Cafeína

(do diário de Laura Angelim)

Um casal de amigos foi à África, ver a Copa. Voltaram com presentes e me trouxeram uma máscara zulu horrível. Não teria pendurado aquela coisa na parede da sala por vontade própria, mas os pombinhos tiveram um surto de freqüentar meu apartamento e não me deram escolha. Hoje, porém, me dei conta de que havia algo errado com aquela máscara.

Tudo começou com a resistência do chuveiro. Não tinha nem uma semana e queimou com um estouro durante meu banho — acredite, enxaguar o cabelo na água fria logo pela manhã em meados de julho afeta sua saúde tanto quanto seu humor.

Tomei meu café da manhã entre espirros. Por causa de um deles, aliás, derramei chocolate quente no tapete novo.

O dia dava indícios de que algo não estava bem. No trabalho, por exemplo, perdi um relatório de duas páginas com uma queda de energia. Houve também um incidente no vestiário da academia, mas foi embaraçoso e não quero falar a respeito.

Voltei para casa certa de que a máscara era enfeitiçada. Entrei com cuidado para, sei lá, não escorregar e bater a cabeça, ou ter tempo de me esquivar no caso de algo cair sobre mim. Queria arrancar a coisa da parede! Inacreditavelmente, no entanto, ela simplesmente não saiu do lugar quando a puxei com toda minha força. Pensei então em quebrá-la, mas uma porção de golpes com o martelo de carne também não surtiu nenhum efeito.

Passei algum tempo sentada, olhando para o sorriso malicioso talhado na madeira e atirando as pedrinhas ornamentais do vaso na minha estante em sua direção. Acertei algumas na boca e uma no olho esquerdo. Não me surpreenderia se ela começasse a cuspi-las de volta em mim.

Fui fazer um café. Não podia deixar aquele objeto lá. Era contra o regulamento. Se não conseguisse remover a máscara sozinha, teria que ligar para a Agência e pedir que mandassem um especialista. Nesse caso, era uma vez noite de sono! Os caras colocariam minha parede no chão se precisassem.

Encarei a máscara e tomei um gole do café. Péssimo! E o riso de madeira parecia debochar de mim. Perdi as estribeiras e joguei o conteúdo da xícara através da boca da máscara.

As luzes do apartamento piscaram.

Quando a energia se normalizou, a máscara africana tombou sozinha no chão e se espatifou.

Não sabia se ficava mais aliviada por poder dormir ou ofendida por causa do café.

Detalhe

Me chamo Orloff e admito que a princípio achei aquilo tudo ridículo. Ligaram de uma escola pública depois que alguns pirralhos em frenesi juraram ter visto a loira do banheiro. Já era a segunda vez naquele mês. Por via das dúvidas, me mandaram checar.

Em pé no banheiro quebrado, com os sapatos encharcados e o nariz protestando contra o fedor do lugar, pensava a respeito das loiras do banheiro que já havia encontrado. Todas ficavam ótimas molhadas, mas nunca com água da privada. Tateei o bolso do casaco atrás do crucifixo e achei melhor começar o ritual de invocação para me ver livre daquela imundície logo.

Três batidas na porta, uma Ave Maria, três palavrões — minha parte favorita — e um chamado carinhoso:

— Sai logo daí, biscate!

Nada. Apenas o som de gotas de alguma torneira precisando de reparo. Outro alarme falso. Alguém na Agência precisa tomar providências a respeito desses trotes, pensava irritado, enquanto aproveitava para aliviar a bexiga. Ergui o zíper e dei a descarga.

A descarga!

A porra do encantamento estava incompleto. Um pouco de água desceu através do cano, mas logo um refluxo aumentou a inundação no chão e me afastei bem a tempo de evitar algo saindo da privada. A loira. Cravei o crucifixo em sua pele cinza e escamosa, ao que a monstrenga escancarou a boca e os olhos de modo a me lembrar repulsivamente um peixe. Enquanto ela ressecava e seu grito desaparecia, tentava não me esquecer de comprar cigarros. Precisava de uma tragada.

O leprechaun

(do diário de Laura Angelim)

Nunca gostei de circos. Ainda assim, quando pequena, meu pai insistia em me levar sempre que algum ia à nossa cidade. Eu teria me negado na maior parte das vezes, não fossem suas promessas de me comprar algodão doce. Passados tantos anos, a Agência me colocou outra vez em meio às lonas e crianças escandalosas.

O trabalho começou do lado de fora da tenda principal, na fila para desafiar o mágico anão. Eu melava os dedos com açúcar — algodão doce, claro — e tentava não dar ouvidos aos comentários que as pessoas faziam a respeito da aparência do mágico. Conforme minha vez se aproximava, pude observar por mim mesma aquele homenzinho enrugado, de barba e cabelos tão ruivos, sua cartola verde-musgo e um cachimbo pendendo no canto da boca. O casaco preto e as luvas certamente não constituíam um bom disfarce. Além do mais, o banquinho sobre o qual se equilibrava denunciava seu tamanho diminuto, improvável para um homem.

No caixote à frente do mágico, três canecas emborcadas e alinhadas esperavam que alguém escolhesse alguma delas para esconder uma moeda de um real. Feito isso, o anão trocava as canecas de lugar a uma velocidade impressionante, de modo a confundir seu desafiante que precisava apontar sob qual caneca estava sua moeda. Todos, sem exceção, davam seu lugar ao próximo da fila frustrados e sem seu dinheiro.

Ainda terminava meu algodão doce quando o rapagão à minha frente, inconformado por não ter conseguido adivinhar, insistia ao mágico que revelasse qual era a caneca certa, o que o homem recusava com um sorriso torto.

Lambi o melado dos dedos, saquei a arma e estourei as três canecas. Alguns escandalosos gritaram, mas descobriu-se não haver moeda alguma sobre a mesa. O mágico olhou-me horrorizado quando apontei a arma em direção à sua cabeça. Bam! Acertei-lhe a cartola, que caiu, espalhando ruidosamente alguns punhados de moedas pelo chão.

Mandei o trapaceiro erguer os braços e o revistei em busca do passaporte. Visto vencido, como se esperava. Levei-o dali, para que fosse interrogado e depois deportado para a Irlanda. As pessoas disputavam as moedas do chão quando um arco-íris iluminou de repente o céu azul, sem qualquer sinal de chuva.

Parada

Me chamo Orloff. Meu trabalho é caçar a escória das trevas que infernizaria você, caso tivesse a chance. A guitarra é meu hobby.

Ontem à noite toquei em uma pocilga até de madrugada e dirigia para casa quando meu celular acendeu. Mensagem: Zumbi no cemitério norte. Sei que é sua folga, mas vá averiguar, sim? A cerveja na sexta é por minha conta. Ass.: Martha. Piada! A Agência havia acabado de contratar meia dúzia de moleques novos e eu tinha que ir atrás de zumbis. Desviei o caminho e em questão de minutos estacionei em uma rua mal-iluminada ladeada pelo muro pichado do cemitério.

Pular para dentro foi relativamente fácil. Difícil foi evitar que a capa da guitarra se ralasse. Sim, levei a guitarra comigo. Ajuda a evitar eventuais problemas com coveiros; um gótico renegado seria enxotado do cemitério, no máximo, enquanto um caçador de zumbis ganharia um passe para o manicômio. Procurei inutilmente por traços do morto-vivo durante tempo suficiente para pôr fim à minha paciência. Pouco antes de decretar alarme falso e ir embora, repetidos sons de batida me levaram até onde eu queria.

O zumbi se batia contra a parede de um mausoléu e pareceu não se dar conta da minha presença. Avancei confiante quando algo me agarrou pelo tornozelo e me derrubou.

Havia mais um deles.

Enquanto ele me puxava com força e escancarava a boca, salivando, o primeiro se voltou para mim arreganhando os dentes podres em um riso debochado. Os malditos haviam me enganado. Segurei a guitarra pelo braço e bati na cabeça do zumbi até que me soltasse. Quando o outro me alcançou eu já estava de pé e bati nele até muito depois de ele cair, inerte. Com o que me derrubou fui mais breve e esmaguei-lhe o crânio de uma vez.

Trabalho feito, acendi um cigarro e voltei para o carro me decidindo sobre qual guitarra nova faria a Agência me comprar. E eles que limpassem a sujeira no cemitério.

Justificativas

Venho aqui compartilhar certas revelações feitas a mim durante uma noite no bar que costumava freqüentar. Quero deixar claro que as duas pessoas envolvidas não me pediram silêncio — embora, confesso, também não tenham exatamente me autorizado a falar a respeito. De todo modo, acredito que não se incomodariam se mais alguém soubesse o que me contaram.

Quanto ao diário “roubado”, espero que sua dona aceite minhas sinceras desculpas e entenda que se tratou de um equívoco causado por nosso consumo excessivo de álcool. O diário permanece intacto para ser devolvido assim que houver uma oportunidade e as páginas publicadas aqui a partir dos próximos dias, intercaladas com testemunhos orais, serão somente aquelas que a própria escritora leu para mim.

Silêncio

Filomena era velha e se achava no direito de falar o que bem entendesse. Se exagerava, e a mandavam morder a língua, mordia logo a de outro. Nem doente deixou de ser assim. Até um dia amanhecer muda. Acordou desesperada, tentando chamar os filhos e netos para contar-lhes que era coisa da vizinha macumbeira, mas ninguém lhe dava atenção. Estavam todos ocupados demais com assuntos do velório.

O Apanhador de Estrelas

Crunch! Crunch! As grandes mordidas que o menino dava na maçã faziam-se ouvir na noite silenciosa que ele contemplava da janela de seu quarto na fazenda. Sentia sono e pensava em coisas tão absurdas que poderia muito bem sonhá-las, ao invés de pensá-las. — Todas as pessoas sonham coisas absurdas, mas somente os tolos pensam coisas desse tipo — repreendeu-se, espantando um pouco o sono. O que diriam os garotos da escola, se pudessem ler seus pensamentos? Imaginou se eles poderiam, afinal eram sempre tão espertos... Crunch! Crunch!

— Ei, você aí! — a voz de alguém que cochichava quando queria mesmo gritar chegou até ele, vindo de algum lugar lá fora. — Quer parar com esse barulho? Assim você vai espantar as estrelas todas!

— Quê? — ele procurou com os olhos, até achar um bicho de pêlo grosso e marrom, usando uma regata branca e óculos escuros enormes, apesar de ser noite.

— Isso mesmo! Hoje é quarta-feira, e às quartas-feiras eu sempre como uma estrela frita. Estou tentando pegar alguma, então fique quieto, ou vou acabar sem jantar! — a criatura continuava meio gritando e meio cochichando.

— Está bem. Desculpe... Quer ajuda para pegar sua estrela?

O estranho animal ergueu um pouco os óculos escuros e apertou os olhos para olhar o menino, como que o examinando. — Seria conveniente — disse.

O menino pulou a janela para fora de casa com a facilidade da experiência, acabou de comer sua maçã e ajeitou as que ainda tinha no bolso da calça. Viu que o estranho trazia consigo uma mala, da qual lutava para tirar um objeto que lembrava muito uma caixa de ferramentas com uma escotilha em um dos lados. — O que é isso? — quis saber, enquanto via a criatura marrom arfar de cansaço pela briga com a bolsa.

— É minha invenção, o escadestelar — a luta agora era com a escotilha que não queria girar. Irritado, deu um chute e ela cedeu. Uma escada começou a se desenrolar de dentro da máquina e a crescer em direção ao céu. — Finalmente! — apoiava as mãos na cintura. — Dê-me uma das suas maçãs, sim? Para abrir o apetite.

O menino admirava impressionado a escada se perder de vista no céu escuro e percebeu quando seu pescoço começou a doer que estava quase caindo para trás. Lembrou-se de que o outro ainda estava ali quando ouviu o crunch! crunch! discreto da maçã que agora ele comia. — Por que você não se agarra à escada e sobe com ela? — perguntou à criatura.

— Ah, sim! Tornaria as coisas muito mais fáceis. Mas você não seria capaz de parar a máquina na hora certa, e eu provavelmente teria que comer a minha estrela em Marte! E o que é pior: crua! Consegue imaginar um sushi de estrela?

Os dois continuaram esperando a escada subir. — A menos que... — o bicho de pêlo marrom olhou para o menino com aquela expressão maléfica de quem faria qualquer coisa por uma estrela frita. — A menos que você subisse e apanhasse a estrela! Sim, é perfeito! Você sobe, pega a estrela, e quando quiser que eu traga a escada de volta, deixa uma maçã cair de lá de cima para me avisar! E então, o que me diz?

— Acho que tudo bem — o menino que nunca teve medo de altura respondeu um pouco inseguro.

— Ótimo, ótimo! — a criatura já o empurrava para a escada, sem sequer ter o trabalho de pará-la antes. O menino respirou fundo e saltou, segurando-se como pôde. A subida era rápida o bastante para que o vento o impedisse de olhar para cima, mas pôde ver a fazenda e a cidade diminuindo lá embaixo até desaparecer quando as nuvens começaram a surgir. Fazia muito frio, mas tentou não se lembrar disso quando se aproximou das estrelas. Pensou em pegar logo a primeira que passasse perto dele e voltar para o chão. Viu que uma se aproximava, esticou uma mão, segurando-se firme com a outra e pegou-a. A estrela pareceu surpresa, mas aquela era uma estrela feliz, e mesmo na mão do menino abriu um sorriso. O menino achou a estrela muito familiar, parecidíssima com as que ele desenhava quando era menor. Era gordinha e pequena, amarela e tinha cinco pontas. Olhou bem para ela e tentou imaginá-la frita, em um prato com arroz. Devolveu-a ao céu e atirou a maçã para dar o sinal. Logo estava de volta ao chão.

— E então? Onde está? Você conseguiu, imagino!

— Sinto muito, as estrelas estão precavidas. Elas eram ameaçadoras, e uma que eu tentei pegar por pouco não me mordeu — pôs a mão no bolso e tirou a última maçã. — Não quer mais uma para enganar o estômago?

O bicho de pêlo grosso e marrom ficou muito nervoso, guardou seu escadestelar com pouco cuidado e saiu pisando duro. Antes de desaparecer, no entanto, voltou e pegou a maçã.